New Balance 与山寨商标的斗争

New Balance（以下简称“NB”）最近一年在中国打响了商标保卫战。NB起诉福建晋江的新佰伦股份有限公司（以下简称“新佰伦”）一案迎来一审判决，南京市中级人民法院认定被告福建新佰伦构成商标侵权，应立即停止侵权并赔偿NB公司经济损失300万元以及合理开支55万元。

在业内人士看来，尽管NB赢得此次商标案，为其市场推广打通了新的通道，但维权的道路并不轻松。因中文名称被抢注，NB一直缺乏本土化的决心，如果想要收复被“山寨”产品占据的市场，仍任重道远。

商标维权

根据裁判文书网显示，2019年NB公司发现，市面上出现了一个与“New Balance”品牌读音极为相近的名叫“NIUBANLUNSI”的运动鞋品牌。并且，“NIUBANLUNSI”品牌运动鞋还在运动鞋两侧使用了大写、粗体、倾斜的“N”字母标识。随后，NB公司以涉嫌商标权侵权及构成不正当竞争为由，将“NIUBANLUNSI”运动鞋的生产、销售商新佰伦起诉至南京市中级人民法院。

南京市中级人民法院经审理后作出一审判决，判令被告立即停止侵权并赔偿NB公司经济损失300万元以及合理开支55万元，同时，被告新佰伦须变更其含有“新佰伦”字号的企业名称。

值得关注的是，这并非是NB在商标纠纷上的首次胜诉。根据裁判文书网显示，2017年8月18日，苏州市中级人民法院就NB公司诉深圳市新平衡运动体育用品有限公司等山寨N字鞋的生产商、销售商等多个被告之侵犯NB运动鞋知名商品特有装潢权一案作出一审判决，判令本案被告立即停止侵权及不正当竞争行为，消除影响，并全额判赔总计高达千万余元的经济损失及合理支出。

据了解，创建于1906年的NB品牌，自上个世纪末90年代进入中国市场后，就饱受“山寨”品牌的困扰。NB最初进入中国市场时的中文译名为“纽巴伦”，但“纽巴伦”商标后被NB当时在中国的代理商注册，后来两家公司分道扬镳，而NB决定退出中国市场。

2003年，NB重返中国市场，并将中文译名改为“新百伦”。2013年，NB被“新百伦”注册商标的持有人起诉至广州市中级人民法院。2016年6月23日，广东省高级人民法院对“新百伦”商标纠纷案作出二审判决，判令NB不得再使用“新百伦”商标，并赔偿500万元。

据中国商标网上数据显示，2018 -2019年，NB在国内以新平衡公司作为申请人对他人提出异议或无效的案件共有222起。从具体的涉案商标来看，关于“N”“N及图”商标的无效宣告请求占相当大的比例。

新平衡公司旗下相关的商标纠纷案例共有43起，其中，行政案件共28起，对手分别为纽巴伦公司、新百伦明星国际集团有限公司、香港纽威士欧国际控股有限公司、莆田市沃百利贸易有限公司、江西新百伦公司、广州新百伦领跑鞋业有限公司等公司及自然人。

NB想要在中国市场顺利发展，遇到的问题是在中国市场遭遇中文标识被抢注。NB在中国第二次失去中文名称后，目前尚无新的中文名称出现。在其中国官网上，其产品上已经看不到中文名字，仅留下“New Balance”或者“NB”这样的标识，而唯有公司名称依旧保留着“新百伦贸易（中国）有限公司”。

对此，纺织服装管理专家、上海良栖品牌管理有限公司总经理程伟雄表示，中文商标注册对于在华的外资企业而言，需要重视提前布局。始终未有合适的中文名称，NB在中国市场的推广也将受到挑战。

统计数据显示，2009年，NB在中国市场销售额仅为3300万美元；2017年，其在中国市场的业绩已达7亿美元。按照NB计划，在2018年45亿美元年销售额的基础上，到2023年，NB的目标是全球销售额达到70亿美元。

实际上，受中国跑步热潮的兴起，被称为慢跑鞋之王的NB在中国市场已进入高速发展期。此前，NB方面曾透露，“在过去的几年里，中国热衷跑步的人群增多，中国市场已成为NB增长最快的市场。目前，NB在全球拥有4000多家零售店。其中，中国有近3000家直营店铺”。

与NB同音的“纽巴伦”“新百伦”等产品，在外观上与NB区分不大，但价格低廉，这也让NB在推广上毫无优势可言。尽管NB在电商平台弥补了部分线下渠道的短板，但在电商平台上，各类“山寨”产品的对NB的冲击更大。根据阿里巴巴对外发布的知识产权保护报告显示，2017年在淘宝网上销售的NB产品中至少有80%是假货或可疑产品。NB在中国市场遭遇中文商标被抢注，已付出了市场份额被蚕食、消费者被误导的代价。如果想要实现全球70亿美元的销售目标，中国市场不容有失。除了展开商标维权外，NB最重要的是重新起一个中文名称，同时放低身价，渠道下沉，收复被“山寨”或可疑产品占据的份额，仍面临巨大的挑战。

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